什么是肺炎？
广义上讲，肺部的所有炎症反应都属于肺炎的范畴，这一炎症反应可以是细菌性的，也可以是其他一切原因引起的，但我们通常所说的肺炎的含义已基本约定俗成为细菌性肺炎，甚至患者被病毒和真菌感染出现肺炎时，都会在肺炎之前特别加上细菌性或者真菌性这样的字眼，称为病毒性肺炎或者真菌性肺炎。还有一些被称为肺炎的疾病事实上已经失去了感染的特征性，比如间质性肺炎，其发病的机制很少有感染的成分，而是和体内的免疫功能紊乱相关。
从字面上讲，肺炎具体的含义分两部分，首先是肺，肺脏本身有明显区别于其他脏器的特征，它和直肠是身体里和外界相通的唯二的腹腔脏器，但直肠内部有大量的益生菌存在，这些细菌在寄生的同时可以对抗其他细菌的侵入，而肺则是必须保持无菌的状态，所以很少有人生直肠炎，而肺炎的患者则比比皆是，另外一部分含义则是在炎字上，所谓的“炎”是指炎症反应，炎症反应从本质上讲是一个免疫反应的过程，其主要的参与细胞，特别是细菌性炎症时，是中性粒细胞、巨噬细胞和淋巴细胞，急性炎症以中性粒细胞为主，慢性炎症时以淋巴细胞为主，这些细胞会聚集在感染的局部，释放大量的炎症因子以及其他的杀菌物质，造成以红肿热痛为特征的炎症灶，炎症灶中各种物质和细胞共同作用将细菌等病原体和受细菌损害的局部组织细胞一起杀灭和清理出体外，在肺，清理出体外的物质表现为痰液，而这样的痰液必须通过咳嗽反射清除出来，所以在炎症早期痰液较多的时候，治疗不应以止咳为主，而应以排痰为主。
肺炎不但会在肺局部形成炎症灶，还会引起全身反应，这些炎症反应是由于炎症局部的血管吸了炎症灶里的毒素和炎症因子造成的，全身炎症反应的目的是为了激活身体的免疫力，增强细胞的免疫活性，比如炎症反应的重要方面——发热反应，轻度的体温升高可以激活免疫细胞中的各种化学反应过程，增强免疫反应的效率，但是当体温升高到一定程度是，发热反过来会损伤身体，这时候必须要进行退热治疗。
肺炎的治疗，特别是细菌性肺炎的治疗以抗生素抗感染为主，但抗感染药物所起到的作用更多的是抑制细菌生长，根治细菌归根结底需要身体的免疫力配合，我们常见到临床上一些重症肺炎患者，免疫力低下，各种杂菌丛生，这些杂菌对各种抗生素都耐药，治疗效果很差，没有免疫力，人泡在药缸里也好不了。
总结一下，肺炎是细菌入侵肺部引起的各种免疫细胞引导产生的免疫反应，这种反应主要目的是清除细菌和受损的细胞，形式以咳痰为主，咳嗽排除痰液有利于病情的好转。免疫力是对抗肺炎的主要力量，抗生素大部分只起到抑制病原体生长的作用。
肺炎通俗的来讲就是肺部有炎症，在医学上是指炎症涉及终末气道、肺泡、肺间质等结构。可由各种因素导致，如病原微生物、免疫损伤、理化因素，过敏及药物等。但在临床上还是以细菌性肺炎最为常见，特别是对于老人、小孩来说，威胁极大。
肺炎近年来发病率有上升趋势，与我国人口老龄化有关，该病好发于存在基础疾病或免疫功能低下的人群，例如患者慢性阻塞性肺疾病、心力衰竭、肿瘤、糖尿病、尿毒症、神经系统疾病、药瘾、嗜酒、艾滋病、应用免疫抑制剂或经历过大型手术等。
正常我们人体是否会发生肺炎取决于两大因素，其一为宿主因素，其二为病原体。正常呼吸道是存在免疫防御机制的，使器官隆凸以下的呼吸道保持无菌。但***如病原体数量众多、毒力较强或宿主呼吸道局部或全身发生免疫防御损害时即可犯病。病原体抵达下呼吸道时，可引起肺泡毛细血管充血、水肿，肺泡内纤维蛋白渗出及细胞浸润。除了少数病原菌外（金葡菌、克雷伯、铜绿***单胞菌），大部分肺炎治愈后多不会遗留疤痕。
肺炎从病因来来分类，分为细菌性肺炎，非典型病原体所致肺炎，病毒性肺炎，肺真菌病，其他病原体所致肺炎，理化因素所致肺炎。而按患病环境进行分类，可分为社区获得性肺炎，医院获得性肺炎。
肺炎的临床表现严重程度与病原菌有关，也与宿主状态有关，常见的临床症状为咳嗽、咳痰，当病变范围大可出现呼吸困难，呼吸窘迫。当并发胸腔积液时，可在患肺叩诊浊音，语颤及呼吸音减弱。
肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，肺炎按照感染的部位和范围可分为大叶性肺炎、小叶性肺炎、间质性肺炎。按照病原体可分为细菌性肺炎、病毒性肺炎和真菌性肺炎，另外还有支原体肺炎、立克次体肺炎及衣原体肺炎等。其中细菌性肺炎和病毒性肺炎是最常见的。
肺炎可以发生在任何年龄层的人身上，但年幼和年老、免疫系统比较差或者患有免疫缺陷疾病的人比较容易发病。缺乏免疫力时病原体进入呼吸道、肺部毛细血管充血水肿，以及纤维蛋白的渗出和细胞的浸润，就发生了肺炎，严重时可以致命。
那么，肺炎有什么表现，如何判断是肺炎呢？
1.发热 是感染的一般症状，严重时寒战、高热，伴有头痛、全身肌肉酸软、纳差。
2.咳嗽、咳痰 早期为刺激性干咳，继而咯出白色黏液痰或带血丝痰，1～2天后，可咯出黏液血性痰、脓性痰，消散期痰量增多，痰黄而稀薄。
3.胸痛 涉及胸膜时常有剧烈胸痛，呈***样，随咳嗽或深呼吸加重，可向肩或腹部放射。下叶肺炎可刺激隔胸膜引起腹痛，可被误诊为急腹症。
4.呼吸困难 因肺实变致通气不足、动脉血氧饱和度降低而出现发绀、胸痛、呼吸困难。
少数有恶心、呕吐、腹胀或腹泻等胃肠道症状，重症肺炎时可出现神志模糊、烦躁、嗜睡、昏迷等神经系统改变。
怎样预防肺炎？对于老人，要注意保暖，多进行身体锻炼，多晒太阳，增强抵抗力。
对于小孩，要当心有害细菌进入宝宝的身体，措施的第一步就是勤洗手、戒掉吃手的习惯；二是不要去人群密集的地方，减少与细菌接触的机会；三是保持室内空气流通；四是多补钙，加强身体锻炼，以提高抵抗力。
